INTRODUCTION

Этот блог о великом бренде - Шотландском виски. Уникальном и феноменальном продукте. Продукте, экспортируемом сегодня в более чем 200 стран по всему миру. Напитке, прошедшем весьма непростой путь к вершине. Его мировому успеху способствовал целый ряд судьбоносных поворотов истории, однако Скотч никогда не достиг бы своего господствующего положения, не приложи к нему руку такие неординарные, яркие, выдающиеся личности как Томас Дювар, Джон Уокер, Джеймс Бьюкенан, Джон Хейг и многие, многие другие. Всем этим людям, их грандиозным идеях и реализации этих идей я хочу посвятить этот блог, так же как и всему тому, что служило и служит популяризации это замечательного, лучшего в мире напитка.

Вплоть до второй половины девятнадцатого столетия, бренды были крайне редким явлением. Закупив товары оптом, торговцы самостоятельно расфасовывали их, иногда прикрепляя к упаковке свой собственный лейбл. В некоторых случаях производитель снабжал продавца этикетками со своим наименованием. В те далекие времена качество продукта всецело зависело от торговца, и такая свобода порождала соблазн фальсификации с целью увеличения прибыли.
В муку добавляли молотый сушеный картофель и гипс, в чай - каштан и листья клёна, сало и бараньи мозги - в масло… и так далее. Целый набор химических веществ добавлялся в виски, чтобы скрыть незаконные примеси, среди которых могли оказаться херес, смолы, винные и уксусные кислоты, глицерин, зеленый чай и многое, многое другое. Но с началом промышленного розлива в бутылки, их опечатывания и создания брендов контроль над качеством виски перешел к производителю.

Однако высокое качество - только первый шаг к созданию бренда. Для того чтобы продукт превратился в бренд, его характеристики должны быть более или менее постоянными. Имя бренда является гарантией того, что товар не будет различаться в зависимости от места и времени его приобретения. Для виски этого постоянства удалось достигнуть только с распространением практики купажирования солодовых виски (как с добавлением зерновых виски - blending, так и без - vatting). Дело в том, что в каждой отдельно взятой бочке во время выдержки происходят уникальные процессы, и, даже если бочки были заполнены в один день, через три, пять или десять лет их содержимое может значительно различаться.

Человеком, впервые поставившим производство и продажу купажированного виски "на поток" стал Эндрю Ашер (Andrew Usher), агент Glenlivet в Эдинбурге. В 1853 году он начал смешивать виски Glenlivet из разных бочек. Этим он добивался как сглаживания различий между бочками, так и повышения качества продукта (путем добавления более выдержанных виски). Так появился первый бренд виски "Usher's Old Vatted Glenlivet". В 1860 году, после изменения законодательства, позволившего смешивать солодовые и зерновые виски до уплаты налога, Ашер (как и его коллеги по цеху) начал производить купажированный виски (blended whisky). Конечно смешивание различных виски практиковалось торговцами и трактирщиками и прежде, но делалось это с целью обогатить аромат дешевого зернового виски (или же, наоборот, - смягчить чересчур резкий вкус солодового виски). Однако на этот раз пришло осознание того, что бленды пользуются бОльшим спросом, чем солодовые виски, и в то же время купажирование позволяет достигнуть постоянного качества и неизменных свойств продукта - продукта, из которого можно создать бренд.

It's about whisky branding. Welcome!